أسقف ميرا
  
القديس نيكولاس ينقذ ثلاثة أبرياء من الموت (1888) بواسطة إيليا ريبين  
بعد زيارة الأرض المقدسة ، عاد نيكولاس  إلى ميرا. [29] توفي مؤخرًا أسقف ميرا ، الذي خلف عم نيكولاس ، [29] وقرر  الكهنة في المدينة أن يصبح أول كاهن يدخل الكنيسة في ذلك الصباح أسقفًا.  [29] ذهب نيكولاس إلى الكنيسة للصلاة [29] ولذلك أُعلن أسقفًا جديدًا. [23]  [29] [37] يقال إنه سُجن وتعرض للتعذيب أثناء الاضطهاد العظيم تحت حكم  الإمبراطور دقلديانوس (حكم 284-305) ، [38] [39] ولكن أطلق سراحه بأمر من  الإمبراطور قسطنطين عظيم (حكم 306-337). [15] تبدو هذه القصة معقولة ،  ولكنها لم يتم إثباتها في أقرب المصادر وبالتالي من غير المحتمل أن تكون  تاريخية. [40]
واحدة من أقدم القصص الموثقة للقديس  نيكولاس هي قصة أنقذ فيها ثلاثة رجال أبرياء من الإعدام. [32] [41]  وفقًا  لمايخيل الأرشمندريت ، حكم الوالي استاثيوس على ثلاثة رجال أبرياء   بالإعدام. عندما كانوا على وشك الإعدام ، ظهر نيكولاس ، ودفع سيف الجلاد   أرضًا ، وأطلق سراحهم من قيودهم ، ووبخ بغضب محلفًا قبل رشوة. [41] وفقًا  لجونا ليندرينج ، فإن هذه القصة تتوازى بشكل مباشر مع قصة سابقة في كتاب  فيلوستراتس Life of Apollonius of Tyana ، حيث منع Apollonius إعدام  رجل أدين خطأً بأعمال قطع الطرق. [22]  يروي ميخائيل الأرشمندريت أيضًا  قصة أخرى قبل فيها القنصل أبلابيوس رشوة  لقتل ثلاثة جنرالات مشهورين ، على  الرغم من براءتهم الفعلية. [42] ظهر القديس نيقولا لقسطنطين وأبلابيوس في  الأحلام ، يخبر قسطنطين بالحقيقة ويخيف أبلبيوس لإطلاق سراح الجنرالات  خوفًا من الجحيم . [42]
الإصدارات اللاحقة من القصة أكثر  تفصيلاً ، حيث تم دمج القصتين معًا. [32]  وفقًا لإحدى الروايات ، أرسل  الإمبراطور قسطنطين ثلاثة من أكثر جنرالاته  الموثوق بهم ، وهم أورسوس ،  نيبوتيانوس ، وهيربيليون ، لإخماد تمرد في  فريجيا ، [32] ولكن عاصفة  أجبرتهم على اللجوء إلى ميرا. [32]  دون علم الجنرالات الذين كانوا في  الميناء ، كان جنودهم في المناطق  الداخلية يقاتلون مع التجار المحليين  ويشاركون في أعمال النهب والتدمير. [32] واجه نيكولاس الجنرالات لأنهم  سمحوا لجنودهم بإساءة التصرف [32] ووضع الجنرالات حداً للنهب. [43]  مباشرة  بعد عودة الجنود إلى سفنهم ، سمع نيكولاس كلمة عن ثلاثة رجال  أبرياء على  وشك الإعدام وساعده الجنرالات الثلاثة في وقف الإعدام. [44] حاول أوستاثيوس  الفرار على حصانه ، [44] لكن نيكولاس أوقف جواده ووبخه لفساده. [45]  إستاتيوس ، تحت التهديد بإبلاغه مباشرة إلى الإمبراطور ، تاب عن طرقه  الفاسدة. [46] بعد ذلك ، نجح الجنرالات في إنهاء التمرد وقام قسطنطين  بترقيتهم إلى مرتبة أعلى. [46]  ومع ذلك ، قام أعداء الجنرالات بتوجيه  الشتائم لهم إلى القنصل أبلابيوس ،  وقالوا له إنهم لم يقموا بالفعل بقمع  التمرد ، ولكن بدلاً من ذلك شجعوا  جنودهم على الانضمام إليها. [46] كما  قام أعداء الجنرالات برشوة أبلابيوس وسجن الجنرالات الثلاثة. [46] ثم ظهر  نيكولاس في أحلامه وأطلق سراح الجنرالات الثلاثة.