تقولون إن معمودية الأطفال الرضع هي إحدى طرق الخلاص

[Mary Naeem]

تقولون إن معمودية الأطفال الرضع هي إحدى طرق الخلاص. بما أن هذه الممارسة لم تكن معروفة في العهد الجديد أو حتى في الكنيسة الكاثوليكية الأولى، فهي مسألة تخمين. يقول الكتاب المقدس إن التوبة شرط أساسي للإيمان. لقد تبتُ في الخامسة من عمري، لذا قد يكون ذلك مبكرًا، ولكن ليس في حضن أحد.

الجواب: يشمل التعميد جميع الأمم (متى ٢٨: ١٩). وقد ورد ذكرهم في موعظة بطرس يوم الخمسين في أعمال الرسل ٢: ٣٨، ٣٩: «توبوا وليعتمد كل واحد منكم باسم يسوع المسيح لغفران خطاياكم... لأن الموعد لكم ولأولادكم ولجميع الذين هم بعيدون، لكل من يدعوه الرب إلهنا».

كان يتم تعميد جميع أفراد الأسرة، أي جميع أفرادها، في بداية زمن العهد الجديد، وهو ما شمل على الأرجح الأطفال الرضع (أعمال الرسل ١٦: ١٥ و٣٣). [صيغة "الأسرة" التي استخدمها لوقا هنا لها سوابق في العهد القديم، مع إشارة خاصة أيضًا إلى الأطفال الصغار، كما في ١ صموئيل ٢٢: ١٦، ١٩؛ انظر يواكيم يريمياس، معمودية الأطفال في القرون الأربعة الأولى، ٢٢-٢٣].

في رسالة رومية 6، يخبرنا الروح القدس في كلمة الله أننا في المعمودية قد اتحدنا بموت يسوع وقيامته - أي وُلدنا من جديد، ومتنا عن الخطيئة وقمنا إلى حياة جديدة. وهذا ما يحدث للأطفال الرضع عند تعميدهم (غلاطية 3: 27).

"لأنكم جميعًا الذين اعتمدتم قد لبستم المسيح." إن المعمودية بالكلمة تخلق الإيمان اللازم لنيل الخلاص للأطفال الرضع. فالأطفال الرضع قادرون على الإيمان.

في مرقس 10:14 قال يسوع: "دعوا الأطفال يأتون إلي ولا تمنعوهم، لأن ملكوت الله لمثل هؤلاء".

الكلمة اليونانية في هذا النص هي "بايديا" وتعني الأطفال الرضع. يمكن للأطفال الرضع أن ينتموا إلى ملكوت الله.

"من أفواه الأطفال والرضع، أمرتَ بالتسبيح..." (مزمور 8: 2). "ومع ذلك، أنت أخرجتني من الرحم، وجعلتني أثق بك حتى في ثدي أمي" (مزمور 22: 9).

منذ بداية المسيحية في العهد الجديد في يوم الخمسين وحتى يومنا هذا، دأبت الكنيسة على تعميد الأطفال دون انقطاع. وقد تعمّد بوليكاربوس (69-155 م)، أحد تلاميذ الرسول يوحنا، وهو رضيع.

يذكر جاستن الشهيد (100-166 م) من الجيل التالي، حوالي عام 150 م، في حواره مع تريفون اليهودي "أن المعمودية هي ختان العهد الجديد".

يكتب إيريناوس (130-200 م) في كتابه ضد الهرطقات II 22:4 "أن يسوع جاء ليخلص الجميع بواسطته - أقول جميع الذين ولدوا من جديد لله من خلاله - الرضع والأطفال والفتيان والشباب والشيوخ".

وتوجد تعابير مماثلة في الأجيال اللاحقة من قبل أوريجانوس (185-254 م) وقبريانوس (215-258 م)، وفي مجمع قرطاج عام 254 حيث صرح الأساقفة الـ 66: "لا ينبغي لنا أن نمنع أي شخص من المعمودية ونعمة الله ... وخاصة الأطفال ... المولودين حديثاً".

كتب أوريجانوس في تفسيره لرسالة بولس إلى أهل رومية 5:9: "لهذا السبب أيضًا كان للكنيسة تقليدٌ من الرسل يقضي بتعميد حتى الأطفال الرضع". وكتب أوريجانوس أيضًا في عظته على إنجيل لوقا 14: "يجب تعميد الأطفال الرضع لغفران الخطايا".

وجاء في رد سيبريان على أسقف كتب إليه بخصوص معمودية الأطفال: "هل يجب أن ننتظر حتى اليوم الثامن كما فعل اليهود في الختان؟ لا، يجب تعميد الطفل بمجرد ولادته".

كتب أوغسطين (354-430 م) في كتابه "De Genesi Ad Literam"، 10:39، قائلاً: "لا ينبغي اعتبار عادة كنيستنا الأم في تعميد الأطفال غير ضرورية، ولا ينبغي اعتبارها غير تقليد من تقاليد الرسل".

ويضيف أوغسطين قائلاً: "... الكنيسة بأكملها التي تسارع إلى تعميد الأطفال، لأنها تعتقد دون تردد أنه بخلاف ذلك لا يمكن إحياؤهم في المسيح".

في عام 517 ميلادي، وُضعت عشرة قواعد تأديبية للكنيسة في إسبانيا. تنص القاعدة الخامسة على أنه "... في حالة مرض الأطفال الرضع... إذا قُدِّموا، يُعمَّدون، حتى لو كان ذلك يوم ولادتهم... هكذا يُفعل." ( تاريخ المعمودية ، روبرت روبنسون، لندن، توماس نوت، 1790، ص 269)

استمر هذا النمط من تعميد الأطفال في المسيحية خلال العصور المظلمة والوسطى وحتى العصر الحديث. فعلى مدى 1500 عام، من زمن المسيح وحتى الإصلاح البروتستانتي، كان ترتليان (160-215 م) الأب الكنسي البارز الوحيد الذي عارض تعميد الأطفال. وقد رأى ترتليان أنه في حالة "الأطفال الصغار"، ينبغي تأجيل التعميد حتى "يعرفوا كيف يطلبون الخلاص" ("في التعميد"، الفصل 18).

ثم في عشرينيات القرن السادس عشر، واجهت الكنيسة المسيحية معارضة خاصة لمعمودية الأطفال تحت تأثير توماس مونزر وغيره من المتعصبين الذين عارضوا السلطة المدنية والدينية، والخطيئة الأصلية، والشهوة البشرية.

ثم تبنى عدد كبير من المعمدانيين السويسريين والألمان والهولنديين معارضة توماس. وقد أدى ذلك إلى تحذير شديد ورفض من جانب الكاثوليك واللوثريين والإصلاحيين على حد سواء.

كان يعتبر ذلك إهانة وقحة لما تم ممارسته في كل جيل منذ أمر المسيح في التكليف العظيم (متى 28: 18-20) بتعميد جميع الأمم بغض النظر عن العمر.

المقتطفات التاريخية مأخوذة من "معمودية الأطفال في تاريخ الكنيسة المبكر"، بقلم الدكتور دينيس كاستنز في مجلة Issues Etc. ، ربيع 1997، المجلد 2، العدد 3.