لطالما وعظ القديس يوحنا المعمدان بضرورة تغيير العادات السيّئة وترك السلوك المنحرف والتنبّه لمجيء المخلّص، غير مكترث لأصحاب السلطان إذ واجه الحاكم هيرودس، ووبّخه مرارًا وتكرارًا لأنه أخذ امرأة أخيه زوجه له بينما كان أخوه على قيد الحياة، ما جعل هيرودس يسجنه، ويستجيب لطلب ابنة هيروديا بعدما رقصت في عيد ميلاده، فنالت إعجابه ووعدها بتحقيق رغبتها ولو كان مبتغاها نصف مملكته. بعد استشارة أمّها، طلبت أن يُحضر لها رأس يوحنا المعمدان على طبق، وهكذا استشهد يوحنا بقطع الرأس.
باستشهاد يوحنا المعمدان، تحقّق فيه ما قاله عن نفسه مقارنة بالمسيح: «لا بدّ له من أن يكبر، ولا بدّ لي من أن أصغر» (يو 3: 30).
في ذكرى ميلاده، نطلب شفاعته كي نسعى من دون كلل إلى إعلان البشارة بالمخلّص بأمانة وفرح حتى الشهادة من أجل اسمه.