خيول برية في جزيرة أساتيج

[Mary Naeem]

خيول برية في جزيرة أساتيج

جزيرة أساتيج هي موطن لحوالي 300 من الخيول البرية وتقع الجزيرة قبالة سواحل كل من ماريلاند وفرجينيا وتنتمي إلى كلتا الولايتين، والثلث الشمالي للجزيرة جزء من ولاية ماريلاند، ويفصل السياج الجزء الجنوبي من فرجينيا من الجزيرة، ويتم تقسيم الخيول إلى قطيعين، واحدة في كل ولاية، ويُطلق على قطيع فرجينيا اسم "خيول تشينكوتيج"، بينما تُطلق ماريلاند على قطيعهم "خيول أسيتاج البرية"، وخيول أساتيج هي خيول وحشية تقنياً فينحدرون من الخيول المستأنسة التي عادت إلى حالة برية.

ولا نعلم تحديدا بالضبط كيف جاء الخيول للإقامة في جزيرة أساتيج، وتدعي الأسطورة المحلية أنهم كانوا ناجين من حطام سفينة منذ فترة طويلة، ويشير عدد المعجبين بهذه النظرية إلى ارتفاع عدد حطام السفن في المنطقة بالإضافة إلى الممارسة الشائعة المتمثلة في نقل الخيول بالقوارب، ويعتقد البعض الآخر أن الخيول نُقلت إلى جزيرة أساتيج في أواخر القرن السادس عشر من البر الرئيسي من قِبل مالكيها الذين يتطلعون إلى تجنب قوانين المبارزة وفرض الضرائب على الماشية، وتعد الخيول في الجزيرة من المعالم الجذابة، ولكن من المهم أن تتذكر أنها ليست حيوانات أليفة منزلية.