ليس لدى مقدمي الرعاية الصحية معرفة دقيقة بما يسبب اضطراب الانفصال وعدم الواقعية، لكن غالباً ما يكون مرتبطاً بالضغط النفسي الشديد أو الصدمات، مثل:
العنف الجسدي.
العنف الأسري (مثل مشاهدة أو تجربة).
الحوادث أو الكوارث الطبيعية.
الخطر الذي يهدد الحياة.
وفاة مفاجئة لأحد أفراد العائلة المقربين.
والد يعاني من اضطراب نفسي شديد.