السلاحف تصل الى سن التزاوج في سن مختلفة، فالبعض يصل الى سن الرشد في عمر لا يتجاوز بضع سنوات، أما البعض الاخر فيمكن ألا يصل الى مرحلة النضج الجنسي الا بعد مرور 50 عامًا.
جميع انواع السلاحف تضع البيوض، وتقوم بالحفر في الرمال او التراب لوضع عش البيوض. لا يوجد أي نوع من السلاحف يرعى صغاره.
من اجل التزاوج، تقاتل بعض الانواع من اجل الحصول على الانثى، بينما يغويها البعض عبر طقوس التزاوج. وتضع السلاحف البحرية 110 بيضة في العش. بماذا يختلف بيض الزواحف عن بيض السمك!! الزواحف يكون حجم بيضها كبير جدا مقارنة بحجم بيض السمك الذي يكون صغير .
درجة حرارة الرمال تؤثر على جنس السلحفاة. واذا كانت درجة حرارة الشاطئ مثالية تنتج عدد متساوي من ذرية الذكور والاناث.