مع كثافة صيد أسماك همفيد في السنوات الأخيرة ، ففي عام 2004 قام الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ، وهو الذي يحدد حالة حفظ الأنواع المهددة بالانقراض ، بوضع اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات المهددة بالانقراض (CITES) ، وهي الهيئة التي تنظم التجارة عبر الحدود في الحياة البرية ، وكانت لوائح تلك الاتفاقية أكثر صرامة لحماية الأنواع النادرة ، مثل سمكة ملك الشعاب المرجانية من الاستغلال المفرط.
وقد تم حظر العديد من البلدان التي تم العثور فيها على أسماك همفيد للتجارة بها ، ولكن إندونيسيا التي تضم مياهها حوالي خمس أعداد همفيد ، مازالت تسمح بتصدير 2000 سمكة همفيد كل عام ، وهو عدد يخشى بعض الخبراء أنه مرتفع للغاية.
تقول إيفون سادوفي ، الأستاذة في معهد سواير لعلوم البحار بجامعة هونج كونج والرئيس المشارك بالاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية ، إنه من غير المعروف عدد أسماك همفيد المتبقية في البحار أو معدل انخفاضها ، إلا أن ما هو معروف جيدًا هو أن مثلث المرجان المهم من الناحية البيئية ، والذي يشمل جزءًا كبيرًا من مجموعة همفيد ، مهدد بالانقراض نتيجة الإفراط في الصيد.
كما يقول كولمان أو كريودين ، مدير سياسة الحياة البرية عضو الصندوق العالمي للحياة البرية ، والذي قاد الاستطلاعات الحديثة بشأن أسماك همفهيد ، إن الأسماك كانت نادرة جدًا لدرجة الصدمة ، كما تم تبليغهم من الغواصين وعلماء الأحياء ، أن رؤية أسماك همفيد الناضجة في البرية ، قد بات أمرًا شبه نادر.
وفي الحقيقة يعد اختفاء أسماك همفيد وندرتها في البرية ، على الرغم من الحماية ، دليل قوي على عمليات الصيد والاتجار غير القانونيين ، إلا أنه من المؤسف أن التحقق من حجم التجارة غير المشروعة أمر صعب للغاية. وتضيف سادوفي أن منصات التداول عبر الإنترنت ، مثل مواقع التجارة الإلكترونية الصينية TMall و Taobao يمكن أن تسهل التجارة غير المشروعة لبعض الأحياء البحرية المهددة بالانقراض ، وتلك التجارة غير المشروعة عبر الوسائل الاجتماعية ، وغرف الدردشة ومجموعات واتساب WhatsApp ، تجعل من الصعب اكتشافها