بركان يلوستون هو بركان نشط عظيم وقادر على إنتاج انفجار بركاني برماد بركاني أكبر من 1000 كيلومتر مكعب وهو اكبر بآلاف المرات من معظم الانفجارات البركانية في التاريخ ، فتستطيع الانفجارات البركانية تغطية مناطق ضخمة بالحمم البركانية والرماد البركاني بما يكفي للتهديد بانقراض الكائنات الحية ويمكن أن تكون واحدا من الأسباب إنهاء العالم لأنه بمجرد أن ينفجر هذا البركان ، فستنفجر كل البراكين الأخرى بسبب نشاط القشرة الارضية .
يعتقد العلماء أن بركان يلوستون سوف ينفجر في أي وقت قريب ، فينفجر هذا البركان كل 6 سنوات فنجد نشاط كبير يتصاعد تحت السطح ، وقبل 640 الف سنة مضت ، كانت المنطقة التي المعروفة بحديقة يلوستون الوطنية مركزا لانفجار بركاني كارثي ، وهو انفجار اكبر ألف مرة من بركان سانت هيلينز ، فانفجر البركان مخلفا محيطا واسعا من الحمم البركانية التي تسارعت لتصل الي مئات الأميال في الغلاف الجوي ، ودفنت نصف الولايات المتحدة بالرماد البركاني القاتل ، وهذا البركان المدمر لا يزال نشط .