[Mary Naeem]

أبو مركوب – Shoebills




طائر أبو مركوب معروف باسم Balaeniceps rex، وأيضاً مَعروف كذلك بِ Whalehead، وهو طائر ضخم جداً من عائلة اللقالقِ. وطوله حوالي 1.2 مترَ إلى 2 متر، وطول جناحه حوالي 2.33متر، ووزنه حوالي 5.6 كيلو.











ولون الطائر البالغَ رماديُ بشكل رئيسي، بينما صغار الطائر تكون أشدُّ سُمره. ويَعِيشُ عادةً في شرق أفريقيا الاستوائية في المستنقعاتِ الكبيرةِ مِنْ السودان إلى زامبيا.










هذا النوعِ اكتشف في حوالي القرن التاسع عشرِ. مع أن هذا الطائر كان معروفاً عند المصريون والعرب القدماء. وهناك صور مصرية قديمة تُصوّرُ هذا الطائر وهو مشهور باسم Shoebill، بينما العرب أشاروا إلى الطيرِ كأبو مركوب markub، الذي يَعْني واحد مَع حذاء, وهذا يُرجعُ إلى منقار الطائر المتميز الذي يُشبه المركوب (الحذاء) الخشبي القديم.






غذاء Shoebills في المياهِ الموحلةِ، يتغذى على الأسماك وبخصة سمك lungfish. وgarfish، وهذه الطيور يُعشعشونَ على الأرضِ ويَضعوا عادةً بيضتان.

ويتراوح تعداده ما بين 5000 إلى 8000 طائر، الأغلبية منها تَعِيشُ في السودان، ويُعتبر من الطيور المهددة بالانقراض.