[Mary Naeem]

إن عمر نوح الذي بلغ 950 سنة يضعه كثالث أطول الأشخاص عمرًا في سفر التكوين، بعد متشوسيلا وآدم. سمح له هذا العمر الكبير بأن يكون بمثابة جسر بين العالمين ما قبل الطوفان وما بعد الطوفان، حاملاً معارف وتقاليد المجتمعات البشرية الأولى.

من الناحية النفسية يمكننا أن نفكر في كيفية تأثير طول العمر هذا على نظرة المرء للعالم وعملياته العقلية. من المحتمل أن يؤدي تراكم قرون من الخبرة إلى مقاربة مختلفة تمامًا للحياة والعلاقات وفهم مقاصد الله مقارنةً بمنظورنا الأقصر عمرًا بكثير.

من الجدير بالذكر أنه بعد الطوفان، نرى انخفاضًا ملحوظًا في أعمار البشر. عاش شيم ابن نوح 600 سنة (تكوين 11: 10-11)، بينما عاش حفيده أرباخشاد 438 سنة فقط (تكوين 11: 12-13). ويستمر هذا الاتجاه مع كل جيل لاحق، حتى بحلول زمن إبراهيم، كانت الأعمار أقرب إلى ما نعتبره طبيعيًا اليوم.

تاريخيًا، كانت هذه العصور المتطرفة موضوعًا للكثير من الجدل العلمي. فالبعض يفسرها حرفيًا، مفترضين حدوث تغيرات في بيئة الأرض أو فيزيولوجيا الإنسان بعد الطوفان لتفسير الانخفاض. بينما ينظر إليها آخرون بشكل رمزي، ربما تمثل تأثير أو سلالات سلالات معينة بدلاً من الأعمار الفردية.