[Mary Naeem]

فترة حكم الملكة فيكتوريا
صعدت فيكتوريا إلى العرش في سن 18 في 20 يونيو 1837، وخدمت حتى وفاتها عن عمر يناهز 81 عامًا في 22 يناير 1901، وفي عهد فيكتوريا، شهدت بريطانيا العظمى توسعًا غير مسبوق في الصناعة وبناء السكك الحديدية والجسور والصرف الصحي تحت الأرض وشبكات توزيع الطاقة في معظم أنحاء الإمبراطورية وجرت سبع محاولات اغتيال لحياة فيكتوريا بين عامي 1840 و 1882.

وكان هناك تقدم في العلوم والتكنولوجيا مع عدد هائل من الاختراعات والثروة الهائلة والفقر وحدث نمو في المدن الكبرى مثل مانشستر، ليدز وبرمنغهام؛ وزاد معرفة القراءة والكتابة وأعمال مدنية عظيمة، وكان يتم تمويلها غالبًا من قبل فاعلي الخير الصناعيين.

وخلال فترة حكم فيكتوريا، وسعت بريطانيا انتشارها الإمبراطوري، وتضاعف حجمها لتشمل كندا وأستراليا والهند وممتلكات مختلفة في إفريقيا وجنوب المحيط الهادئ، وكانت الملكة رمزًا في ذلك الوقت مؤيدًا متحمسًا للإمبراطورية البريطانية، التي امتدت في جميع أنحاء العالم واكتسبت القول المأثور: "الشمس لا تغرب أبدًا على الإمبراطورية البريطانية".

وفي فترات مختلفة من حكمها، مارست فيكتوريا بعض التأثير على الشؤون الخارجية، معربة عن تفضيلها، لكنها لم تتعدى حدود الملاءمة الدستورية، وخلال هذا الوقت، لم تشهد الإمبراطورية البريطانية سوى عدد قليل من الحروب الصغيرة، حيث مارست سلطتها على الممتلكات الأجنبية.

كان زواج أطفال فيكتوريا أحد العوامل الرئيسية التي ساعدت بريطانيا على تجنب التشابكات الأوروبية إما بشكل مباشر أو عن طريق الزواج، فقد كانت مرتبطة بالبيوت الملكية لكل قوة أوروبية كبرى تقريبًا، وعلى الرغم من أن الترتيب الدستوري الإنجليزي حرمها من سلطاتها في الشؤون الخارجية، إلا أنها حكمت عائلتها بيد من حديد ساعدت في إبعاد بريطانيا العظمى عن مؤامرات السياسة الأوروبية.

خلال فترة حكم فيكتوريا، مر المناخ السياسي في البرلمان البريطاني بمرحلة انتقالية كبيرة وانقسم حزب المحافظين، وشكل الحزب الليبرالي والمحافظ، وبدأ سلسلة من الإدارات المعارضة ولعبت فيكتوريا دورًا حاسمًا كوسيط بين وصول رؤساء الوزراء والمغادرة.