[Mary Naeem]

3- عبادة الأمبراطور في آسيا الصغرى:

لقد حدث تطور في مفهوم الحكومة الدينية (الثيوقراطية) بدخول عبادة الأمبراطور، لقد أصبح الولاء للإله مرادفا للولاء للامبراطور، فملوك السلوقيين ومن بعدهم أباطرة الرومان – على أرجح الآراء – أصبحوا ورثة ممتلكات الكهنة الذين جردوا منها، فقد ظهر إلى جانب الإله الأناضولى إله آخر هو الامبراطور الإله، وهكذا شارك الامبراطور الإله أو حل محل الإله القديم مثل زيوس وأبولو الخ. وهناك نقوش تسجل تكريس المعابد للإله القديم وللامبراطور معا. واقيمت في كل مكان وبخاصة في المدن، معابد جديدة لعبادة الامبراطور، وأصبحت أسيا الصغرى موطنا لعبادة الامبراطور، فقد وافقت النظام الدينى الذي كان موجودا فيها عنه في أى مكان آخر. وقد كشفت النقوش حديثا عن وجود جماعة " الرفقاء الضيوف من ذوى العلامة السرية " كانوا يعيشون في إحدى مزارع المعابد بالقرب من أنطاكية بيسيدية، وأصبحت في يد الأمبراطور الرومانى. وكان يدير المزرعة وال (لعله رئيس كهنة المعبد المحلى) نيابة عن الامبراطور. وهذه الجماعة صورة لجماعات مماثلة كثيرة في داخل أسيا الصغرى لم تكتشف إلا حديثا. كانت هذه الجماعات هي التي أيدت عبادة الامبراطور في مجتمعاتها، كما أنها كانت هي التي أثارت رجال الحكومة الرومانية ضد المسيحيين في أوقات الأضطهاد. وبمرور الوقت أصبح الناس في المزارع الامبراطورية مستعدين للبقاء رقيقا للامبراطور ولكنه كثيرا ما رفع الامبراطور بعضها أو جزءا منها إلى مرتبة المدينة.